信仰的矛盾、陌性性，指的是我們被信仰的對象「質疑、審斷、剝光、且被留置在無言以對的窘境中」這種經驗，因而成為負傷的。因此，對上帝的認識，乃負傷的知識。這本書的副題有「基督教的靈性操練」（Christian Spirituality）的字樣，那麼「負傷的知識」與「基督教的靈性操練」有什麼關係？簡單地說，靈性操練的目的，在於對上帝的認識， 那麼靈性的操練必然帶來負傷的知識。對於這種的負傷知識，威廉斯進一步在其第一章第一節「新約基礎」，有所解說：
信徒生命的目的， 就是在與上帝的相似（conformity to God）當中認識上帝。我們認識上帝，並不是作為一個主體透過概念把捉客體，而是分有上帝之所是─你甚至可以更大膽地說，我們是分有上帝的「經歷」。我們是在十字架的憐憫中、並透過操練十字架的憐憫（crucifying compassion），才得以認識上帝；倘若我們在這點上與上帝相似，便可認識祂。
這是新約的靈性操練，指向的是耶穌的生命，祂是信徒的榜樣，但耶穌的榜樣是順服的生命，有份耶穌的生命就是有份祂的順服，從而有份那傷害。威廉斯這樣寫道：
倘若我們相信可以毋須深化自己的傷痛就得著醫治，我們就著實對自己信仰的根基一無所知。耶穌在祂塵世生命的諸般處境中、在祂所面臨的試探與恐懼中─甚至「大聲哀哭，流淚禱告」（來五7）─所表現出來的順服，打開了上帝與世人心房之間那扇長久關閉的門。不過，儘管這扇門此刻已決定性地開啟了，所有人仍必須達成通過此門，方得以擁有個人的復和。
然後，威廉斯就在餘下的篇幅之中，舉出教會歷史之中一連串的神學家，他們都各自以其寫作回應這一靈性操練。在這裡威廉斯不單藉此而深化我們對這種靈性操練的了解，也同時具體展示了他對靈性操練作為負傷的知識的了解。
作者簡介
羅雲．威廉斯（Rowan Williams）
曾為第一○四任聖公會坎特伯利大主教，現任劍橋大學莫德林學院院長，二十五歲獲得牛津華德罕學院博士學位，二十九歲完成第一本著作《知識的傷痕》，即廣受矚目，被畢德生形容為一本「經過禱告消化的教會史」。威廉斯曾任教於牛津、劍橋等名校，著作近二十本。
已翻譯成中文的有：《復活的力量》（校園書房）、《信為何物》（基道）、《活出天主經》（光啟）、《神光之住處》（宗教教育中心）。
威廉斯這位英國聖公會第104 任坎特伯里大主教（Archbishop of Canterbury，2002∼2012），無論他的出生、求學、思考、風格、神學路線，正如Robert S. Covolo 所言，都是非一般的：他在威爾斯（Wales）的斯溫西（Swansea）這個另類城市出生、成長，因為患病而失去了正常的童年；在劍橋他被一個無人注意卻毫不尋常的導師唐諾．麥金農（DonaldMacKinnon）所吸引，並選擇研究那非一般的俄羅斯正教神學；在聖公會的內部辯論之中，威廉斯努力再思事情，提供不一樣、爭議的立場。 對我們來說，威廉斯是陌生人，因此不好懂，這種陌生是因為他所走的路，異於常人，他的神學道路也是如此。
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