1897年，在江蘇省南通縣如皋鎮，一位名叫王淑貞的女子降臨世間。她上過女中，寫得一手文章，喜歡詩詞音樂，算得上是那個時代的知識女性了！19歲那年，她嫁給當地富二代李浩民，從此過上相夫教子的生活。那個年代，人們都相信兒孫滿堂，李家也不例外，王淑貞替李家生了8個女兒5個兒子。
1949年春節前，李浩民在蘇南買了—批魚苗，乘太平輪運往臺灣，卻不幸遇難，時年50歲左右。噩耗傳來，舉家悲戚。王淑貞不死心，她雇用飛機到失事海域尋找，可最終未果。「太平輪」事件後，人財兩空，李家開始衰落。
那時，這個家就剛到臺灣不久，丈夫李民浩又永遠離開了，家裡的頂樑柱瞬間崩塌，孤兒寡母在那個陌生的環境裡舉目無親。但王淑貞沒有放棄，咬緊牙關硬生生地撐起了這個龐大的家庭。
當時的王淑貞與13個孩子住在臺灣桃園區一個荒蕪的郊外，而孩子們上學都在市區，每天來回都必須走上好幾十裡路。眼看著快揭不開鍋了，可她就算砸鍋賣鐵也堅持把孩子們送去上學念書。
起初，年紀尚小的好幾孩子都不覺著父親不在有多大的影響，後來發現日子越過越窘迫。上學踩著泥濘的小路還總是光著腳丫子去，弟弟妹妹們要跟家裡的哥哥姐姐共用一張書桌擠一張床穿同一件衣褲，平時節假日還要去當賣報紙以補貼家用維持生活。
為了供養這13個孩子的吃吃喝喝和上學，王淑貞也是使勁渾身解數，從以前的「大家閨秀」、「全職太太」到「幫傭」、「下人」。在富人家裡帶孩子、洗衣做飯、家教音樂，只要是能靠一雙手掙到錢的活兒，她都沒日沒夜地做。王淑貞經常跟孩子們說：「待人要好，做事要專心，少說話，多做事。」因為這種樂於助人的性格，在孩子們的記憶裡，母親是屬於家裡吃完這頓沒下頓還會把這頓米借給別人的人。她常掛在嘴邊的一句話便是：「做人要刻苦、堅強、善良。」
含辛茹苦，嘔心瀝血把子女拉扯大，動之以情曉之以理地跟們說：「以後要有本事有出息。」這點上，王淑貞似乎嚴苛得不近人情。兒子李昌鈺從警官學校畢業後成為一名巡官，待遇工作都不錯。她卻對兒子說：「你還要繼續往上讀，碩士不夠，還得把博士讀出來。」她希望自己的孩子極盡可能地成為優秀的拔尖的人才，不僅是長大成人更是長大成才。古有「孟母三遷」，今有「王母善教」。在這樣的教育理念下，李家一門便誕生了13位博士，這在世界範圍內都絕對是個奇跡！
子女們從事的行業各種各樣的：科研學者、商人、設計師、工程師、藝術家、廣告師、證券工作者、IT精英等。他們分別是：
王淑貞並不是一開始就隨子女去美國生活了，她是在1959年也就是62歲時才決定去美國長住的。神奇的是，在這之前從未學過英語的她居然靠短時間內自學的英語通過了美國移民局的英語考試拿到了永久居留證。就這事兒已足見王淑貞的聰穎與勤奮。
在她一手培養的13位博士中，其中有3位被授予「美國十大傑出青年」，可想而知這位母親的人生格局有多大，人生境界有多高。因為這樣的傑出的貢獻，連克林頓總統、布希總統在母親節時都寫信讚譽過她，稱她是一位「偉大的母親」。在她100歲大壽時，克林頓總統攜夫人和紐約市市長一起去祝賀老人「生日快樂」！能擁有這樣高規格的待遇，對她的崇敬可以想像！生日會上，子女們問她想要什麼禮物，她說：「我要回去給中國小孩造學校。」一句簡單的話，透露出她對祖國濃濃的愛和割捨不下的故鄉情。
2003年3月6日，王淑貞在美國紐約逝世，享年103歲。葬禮非常隆重，禮遇也極高。大概因為其中一個兒子李昌玨是享譽「國際的刑事鑒識專家」，稱「當代福爾摩斯」，所以美國很多州的警員都組織禮隊過來。
出殯的時候，摩托車開道，很多美國人都站在那裡向一個中國老太太致敬。連殯儀館的老闆都說：「他們家從事殯儀館三代，從來沒見過規模這麼大的葬禮，當地很多華人都說感覺做中國人好光榮。」
生於光緒，長於民國，成於共和，逝於21世紀。這位跨越3個世紀的中國老人，是一位值得所有人稱讚的母親，更是一位值得所有人學習的堅毅之人。這位偉大的母親雖然走了，她創造的傳奇卻不會消逝，13位博士將為家族、為社會續寫更多傳奇。
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