2015年10月20日 星期二

《上場!林書豪的躍起》作者:提摩西.戴倫波

二O一二年二月的第一個星期六,紐約尼克隊出戰紐澤西藍網隊。比賽到了第一節最後,尼克隊背號十七號的選手從板凳起身時,麥迪遜廣場花園沒有任何一個人預測得到接下來要發生的事。



林書豪有一群忠心耿耿的支持者,但很少。有些人支持他是因為他們在哈佛大學是好朋友,有些是因為他經常公開談論信仰,有些因為他的種族背景,有些人則只是喜歡他打球時的無所畏懼與拚戰精神。然而,連他們也看不出接下來要發生的事情。沒有人看得出來。

即使林書豪自己也快要對NBA生涯感到絕望。他在金州勇士隊的第一年菜鳥生涯備受折磨,令他失去打球的樂趣。在舊金山灣區的家鄉球迷前,他少數能夠離開板凳的機會,似乎都是下放到發展聯盟的時候。二O一O年耶誕節之後,他在自己的日記上寫道,他已經失去自信,並且對自己的失敗和丟臉感到羞恥。二O一一年元旦那天,他甚至寫下寧願沒有和勇士隊簽約。他心想,也許一開始認為自己能夠成功站穩NBA的想法,根本就是錯誤的。

如今他站在這裡,穿著尼克隊的球衣。雖然面臨諸多壓力,他打算繼續堅持不氣餒。他打算再多相信自己一天。高中畢業時沒有一級大學招募他,大學畢業時沒有球隊與他簽約,金州勇士隊沒有留下他,火箭隊沒有要他,尼克隊也沒有提供保證合約,再過不了幾天,林書豪就會被排除在球員名單之外。不過他還站在這裡。他留下來了,歷經了腳踝骨折,歷經美國一級大學教練對他不感興趣的羞辱,歷經賽場上下針對他的種族歧視用語,歷經一般認為亞洲人不夠健壯的刻板印象,歷經無人願意簽約的窘境,歷經NBA菜鳥生涯的困境,也歷經耶誕節前一天遭到火箭隊釋出的極度痛苦。



他一直努力不懈。他拒絕相信自己注定要經歷不受青睞、殘酷而短暫的藍球生涯,只能是聯盟中最差球隊的最差球員。

林書豪在美國加州的華裔美國人福音教會長大。他最喜愛的新約聖經經文是羅馬書五章,說著患難生忍耐,忍耐生毅力,毅力生盼望。他知道尼克隊在一周內就會把他釋出,因為球隊若不在二月十日前裁掉他,就必須保障他的合約生效。不過,林書豪已從患難中學到很多,過去忍耐的所有事情造出他的毅力,而強大的毅力給他希望。他在賽前告訴自己,即使我倒下,也要奮戰到最後一刻。



然而,無論是林書豪或他的粉絲們、他的家人或教練、專家和分析家和職業意見販子,沒有任何一位有著比賽的人猜得到這場比賽接下來要發生的事。他們無從預知,因為接下來的發展絕對是史無前例的。這麼說一點都不誇張。這絕對是根據統計上的事實。

在不可分割的那一刻間,第一節結束前三分三十五秒、林書豪站在球場邊線的那一刻,他的命運恰恰處於一個轉捩點。所有事情都將改變。他即將從一直懷才不遇的低階身分一飛沖天,躍上全世界最受景仰運動員的殿堂。他的名字即將遍灑整個紐約市的報紙、全球的雜誌封面和全世界最大搜尋引擎的最頂端。他的影像即將飛傳到網際網路最無遠弗屆的第一個角落,傳到麥迪孫廣場花園販賣的T恤、海報和人像加油棒上,也傳到紐約布朗克斯區到中國北京市的每一台電視機裡。林書豪調整他手腕上配戴的「我奉耶穌之名打球」(In Jesus’Name I Play)橘色手環,站在一個令人難以置信、打破刻板印象、保住球季競爭力、打破多項記錄、榮耀上帝之大爆發表現的分水嶺之上,準備抓住全世界的想像力。



接下來,連續七場的勝利抓住了所有人的目光。

林書豪上場之後,場上的動能開始慢慢建立起來。麥迪森廣場花園的嗡嗡聲開始變成喧鬧聲,然後喧鬧聲變成了瘋狂叫喊。到了第四節,伴隨林書豪砍進的每一分,都會見到捏拳振臂,發出野性的呐喊。他的隊友們紛紛從板凳上跳起來,臉上掛著傻氣的大大笑容,彷佛看著一個高中小子在戲耍球星「俠客」歐尼雨(Shaquille O’Neal)。全場反復不停的「Jeremy!」喊聲震耳欲聾,先前還心存懷疑的尼克賽事主播布林(Mile Breen)也不可置信地大喊:「這是在麥迪森廣場花園上演的林書豪秀!」這場比賽獲勝後,球迷們心滿意足地湧上曼哈頓的街道。確實,這是場「一夜奇跡」,但大都對於親眼見證了如此徹底、美好的奇跡而開心不已。

沒想到,這場秀遠沒有結束。兩天後,尼克隊在最重要的明星球員沒有上場的情況下,以林書豪獨得二十八分的強力演出擊敗猶他爵士隊,林書豪在賽後訪問中說:「我當然想像不到這個結果。」他也感謝「我的主和救主耶穌基督」,因為「我無法告訴你,要能站在這裡,必須有多少不同的事情發生在我身上。」當時尼克隊教練丹東尼(Mike D’Antoni)所描繪的圖像稍微沒那麼動人,他說,只要林書豪的手感持續發燙,「我會把他當做該死的神駒【秘書】(Secretariat)一樣騎著他」。傳奇球星「魔術」強森(Magic Johnson)也大感驚奇,說他非常久以來沒有在麥迪森廣場花園看到這麼令人興奮的事了。

到了第三場連勝之後,《華盛頓郵報》體育記者李伊(Michael Lee)、眾所皆知的華盛頓巫師隊球迷,一反他看到一面倒的比賽通常會早早離場的習慣,居然留下來直到比賽結束,為林書豪得到二十三分、十次助攻的表現忘情鼓掌。這簡直像是看到洛基在比賽中打敗蘇聯拳王一樣。尼克隊這下子連勝三場,全世界都注意到這位信仰耶穌的亞裔美國人,他也讓紐約人重新燃起希望。一位體育作家稱他為「NBA的英雄、巨人哥利亞群中身高一九0公分的大衛,並在這裡和海外鼓舞了數百萬亞洲球迷。」他的新浪微博粉絲人數從十九萬跳到一百萬人。

結果連勝持續著。他面對「小飛俠」布萊恩(Kobe Bryant),得分竟創三十八分新高。當記者們等待林書豪站到媒體記者會的麥克風前,一位資深體育作家對另一位說:“我以前說林書豪純屬僥倖。我真該被炒魷魚。我們全都該炒魷魚。”林書豪則說:“這就是我活著的夢想。”大衛賴特曼秀的一位撰稿人在推特上寫道:“如果林書豪單膝跪下、祈禱,全世界會瘋狂暴動。”

下一場戰勝明尼蘇達灰狼隊之後,《今日美國報》(USA Today)報導,明尼蘇達主場湧進最近八季以來最多的觀眾,尼克隊網路商店的流量也暴增了百分之三千。

等到對上多倫多暴龍隊,見到林書豪的最後一秒鐘的英雄式進球之後,連NBA最著名的一些球星都像眼中閃耀著小星星的粉絲一樣,在推特寫下他們的祝賀話語。



最後在二月十五日,林書豪領軍的尼克隊以令人敬畏的比數擊敗了沙加緬度國王隊,至此的戰績如下:七場比賽,六次先發,七場勝利。林書豪在生涯的前三場先發總共攻下八十九分,前四場攻下一百零九分,前五場攻下一百三十六分,全部成為美國籃球協會(ABA)和國家籃球協會(NBA)自一九七六年到一九七七年合併之後的新紀錄。總括起來,橫跨這七連勝期間,林書豪總共上場二百六十三分鐘,累積得到一百七十分,平均每場二十四點四分和九點一次助攻,全都勝過同一段期間另兩位明星球員(雷霸龍)詹姆斯(LeBron James)和布萊恩的平均數據。


這項紀錄並不是出自炙手可熱、簽有高額合約的球員。這是一位沒人要簽約、兩次遭到釋出的板凳常客、替補球員,竟然締造了生涯首幾場先發的最多得分紀錄。這是NBA第一位華裔美國人球員,也是半世紀以來第一位打入NBA的哈佛畢業生。而僅僅在一星期之前,這個人還遭到球場安全人員攔下,把他誤認為球隊的物理治療師。



在「林來瘋」的最高潮,人們在Google搜尋林書豪名字的次數,遠遠超過耶穌基督「加上」小賈斯汀的次數,他出現在《運動畫刋》、《今日美國報》和《時代》雜誌亞洲版的封面上;《約紐時報》的各種專欄作家都寫到他;美國總統歐巴馬主動提起他正在看林書豪的比賽,連上屆共和黨副總統參選人培林都一定要與林來瘋T恤拍下合照。



NBA網站的舒曼總結:「無從預測這股風潮會走向何處,因為毫無前例可循。我們只知道林書豪讓紐約尼克隊甦醒了,NBA歷史上沒有球員像他這樣從小人物變成巨星,他所吸引的藍球迷更是無遠弗屆.....我們以前真的從未看過這種現象。」


但無論如何,在職業藍球歷史的記錄上,「林來瘋的七場比場」絕對不會消失褪色。無論未來如何發展,林書豪都已經達成某種極具歷史意義、值得記憶和認識的成就。那七場比賽將會永遠屹立不搖,象徵著面對壓力所展現出來的非凡勇氣和風度,以及機會、才能和勇氣的奇蹟式匯聚。在那些比賽中,林書豪讓全世界見證了他的信念、他的價值觀、他的毅力。




整個紐約市,愛好爭辯、充滿焦慮、陰鬱且經常消化不退的紐約市,深深為之著迷;全美國為之著迷,全亞洲也為之著迷。在這樣一個超乎預期的球季,有一位表現超乎預期的球員,達成了沒有一位替補球員預期能夠達到的成就。


我們看著這一切,深覺目眩神迷、十足驚奇、深受吸引。而這也為全世界的替補球員和失意的人提供了希望。






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