丹麥這個小不點的國家，最有名的人可能是以童話故事著名的安徒生。然而若論到對世界思想界的影響力，卻是另一位與安徒生同時代，卻於普羅大眾間默默無聞的哲學家--祈克果（Soren Aabye Kierkegaard，1813-1855），他才是真正的丹麥國寶。
祈克果一生坎坷崎嶇，造成他個性憂鬱。父親幼年時出身窮困、諸事不順，因此，12歲曾在一座山上牧羊時，對著天空咒詛上帝。沒想到日後卻經商有成，並晉身於上流社會，他對昔日咒詛上帝的事，一生耿耿於懷，深怕遭到報應。
祈克果有6位兄長和姊姊。後來他的母親與大哥以外的兄姊，都在幾年內先後去世。因此，他的父親認定，這是上帝給的報應，致使所有的孩子都死在自己眼前。
祈克果曾稱自己的人生，如歌德（Johann Wolfgang Von Goethe,1749-1832）的名言：「半是兒戲，半是心存上帝。」但1835年，當祈克果的父親將年輕時的荒唐行徑，以及「無可逃避的命運」告訴祈克果時，令祈克果的心靈震撼，在這一年的日記上，標上「大地震」， 並寫下這樣一段話：
「我所真正需要的，是在我心中清楚知道：什麼是我該去做的？而非什麼是我該去知道的？重點是：我要瞭解自己，瞭解上帝希望我去做什麼？去發現一個對我為真的真理，去發現那個可以為之生、為之死的理念。」這成為他一生的追求方向，也是他的座右銘。
祈克果原讀心理學與哲學，後來又研讀神學，1841年得到哲學碩士學位（這相當於其它學系的博士）。曾在1840年訂婚，但因擔心自己的憂鬱性格，不能帶給心愛的人幸福而毅然解除了婚約，這成為他一生的至痛，也影響了他的思想與創作。
祈克果早期常以筆名寫作，言詞深刻、銳利，卻在冷嘲熱諷之中，不失其獨特的幽默感。他一生批判得最尖刻的，乃是理性主義及其代表─黑格爾哲學。但是他最後十年，也對當時死氣沉沉、虛有其表，且政教合一的的丹麥路德宗國家教會，批評得不遺餘力。祈克果雖然竭力反對僵化的教會組織，自己卻是強調內在神人關係之虔誠基督徒。他抨擊當時教會形式的目的，是希望基督教信仰能夠變得更個人化、更內在化。
1855年10月中，祈克果在最後一本小冊子送去印刷之前不久，癱瘓在街頭，被送去醫院。住院期間，拒絕從國家教會聖職人員手上領受聖餐。但是前去探望他的少數親友，都注意到他一直保持著溫雅、幽默，與思想的清澈，並且保有安寧和深沉的信仰。一個月之後，祈克果過世，年僅42歲。
他雖被視為丹麥最偉大、最有影響力的哲學家，然而他卻拒絕「哲學家」的稱號，因為他認為，哲學家往往是言行不一的。他說：「哲學家——那些思想體系的製造者——與他們的體系的關係，正如建築大廈的建築工人住在旁邊的破工寮裡。他們自己並不住在自己所造的那棟思想體系大廈裡！」
所以，我們可稱祈克果為「憂鬱詩人」，而不稱他為哲學家。
在祈克果的時代，理性主義的天羅地網籠罩在每個領域，而一代哲學宗師黑格爾，更像是巨人歌利亞一樣高大。纖瘦、蒼白的祈克果，膽敢像大衛一樣，挑戰這位歌利亞。祈克果這顆小石頭，果真使理性主義，這個主宰西方世界兩百年的巨獸，頹然傾倒了。從20世紀1960年代開始，世界就進入所謂的「後現代社會」。
從某個角度來看，祈克果與尼采有點相似；但是從他們的思想和觀點來看，他們又是南轅北轍。
祈克果和尼采（Friedrich Nietzsche， 1850-1900）都是19世紀的人物，並被列為20世紀存在主義哲學的先驅。兩人才華橫溢、著作極多；終身未娶；都英年早逝；及出身於虔誠的基督教家庭；極力反對當代哲學宗師黑格爾的觀點，突破理性主義的死胡同。
然而兩人的差異是：祈克果憂鬱而內向，尼采則外向而奔放；祈克果謙卑而自制，尼采則狂妄而近乎自戀；祈克果反對國家教會的體制，但是內心卻是極為虔誠的信徒；而尼采則是徹頭徹尾的反基督教者。因此，兩人最大的差異，乃是信仰的抉擇。
尼采最狂妄的名言是：「我的字典裡沒有『謙卑』這個字！謙卑是奴性，而我則是靈魂的貴族。我將『謙卑』留給任何一個甘心作奴隸的人！」
但是這位意志超強，又強調以意志不斷超越自我的尼采，卻精神分裂了。尼采44歲時，因精神崩潰住進精神病院。7年之後，在世紀交替的1900年病逝，終年50歲。
2. 基督徒有雙重的危險：先是個人內心的掙扎；而當他戰勝自己以後，還得和世界對抗。
3. 有一種鳥叫做風雨燕，我就是屬於這一類。當一個世代的暴風雨開始聚集的時候，我這類型的人就開始出現。
4. 愚昧的人祈禱時，最重要的事，集中心力的事「上帝必定要聽他在禱告什麼？」但在真實與永恆的意義上，恰好相反。祈禱的關鍵，不是上帝聽他祈禱了什麼？而是祈禱的人繼續祈禱，直至他成為聆聽者，去聆聽上帝的意願是什麼？因此，愚昧的人用許多話祈禱，並在禱告中，提出許多要求；而真正的祈禱者，卻僅是傾聽。
5. 我要由於相信上帝在「寬恕」（forgive）中忘記一切我所犯的罪，而自己也必須將它「遺忘」（forget）。我必須瞭解：在對上帝的思念中，我已學習到相信上帝已經遺忘我的罪；並且因此我要學習著：敢於在「寬恕」中將它「遺忘」。
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只是你們要行道，不要單單聽道，自己欺哄自己。因為聽道而不行道的，就像人對著鏡子看自己本來的面目，看見，走後，隨即忘了他的相貌如何。惟有詳細察看那全備，使人自由之律法的，並且時常如此，這人既不是聽了就忘，乃是實在行出來，就在他所行的事上必然得福。(雅各書1:22-25)
切勿拖延
我們最好立即對自己說：「我會在這一剎那立即開始制止自己忘記聖經這個教訓。這一刻我答應自己、答應神這一小時之內、今天之內我一定不會忘記這個教訓。」請你相信我吧，這是最好的做法。我們最好立即說「下一小時」不會忘記神的話，而不是說我「永遠」不會忘記。說自己「永遠」不會忘記，就好像一次把太多東西放進嘴裏，貪多嚼不爛。朋友，你「永遠」不忘記「立刻記起」聖經的教訓，比你「立刻」說自己「永遠不忘記」好得多了。認真的人會老老實實地懷疑自己，把自己當作不可靠的人。投資者會對不可靠的貸款人說：「你與其承諾將來能還這麼多錢，不如立刻還一小部分給我。」認真的人也會對自己這麼說。
讀聖經也是一樣。應承「下一刻不忘記」神的話，似乎比不上應承我「永遠不忘記」神的話那麼偉大吧！可是，下一小時就決定一切；在安靜讀經之後那一小時就是關鍵時刻。不要讓關鍵時刻輕輕溜走。你或許會說：「我已經答應了永遠都不忘記聖經的教訓，願意一生都記著那教訓，所以，斤斤計較這一小時我有沒有記起，多麼瑣碎呀！」如果你的態度是這樣，你就注定要聽了就忘，讀了就忘。
慾望的力量很「短暫」。它只要「即時」得到滿足，就不介意許下一生一世的承諾。但是、如果你倒過來說：「唯有今天不准做這事，明天、後天，一直做下去都由得你。」 這樣就是戲弄了慾望。因為慾望稍微「等候」一會就會失去慾望。慾望趕過了所有事物，前來敲門；這時候如果你不讓它進來， 告訴它明天才可以，慾望就會明白到自己已經不再是一切；換句話說，慾望就不再是「慾望」了。
深於世故的臣子或是女人到皇宮求見皇室成員時，如果得到這種回應，很快就會明白這是怎麼一回事；但是慾望比他們明白得更快。要不立即忘記聖經的教訓也是同樣道理。你不要為求下一個鐘頭不用立即記起，就答應永遠不忘記；相反你要倒過來說：「我不打算一生一世都記得這件事，不過我答應在這一個鐘頭就立即記起，並且會遵守這承諾。」
如果我們把這篇文章想像成講道，那麼現在你就要離開教堂了。不要忙著批判這篇講道和講道的人。雖然這麼批評能夠顯示你沒有立刻忘掉這篇講道，但是你用這個方式去記著聖經的教訓，顯示你其實是聽了就忘。不要這樣做。然而，你還是把這篇講道和講道的人忘掉吧。不過回家後請你自己讀一遍今天我們一起看過的經文，最好讀出聲音來。你要立即去讀才好！你會這樣做的，對不對？我會很感激你。
如果你在十年之後才偶然讀到這篇講章，還讀完全篇，我也請你自己讀一遍今天我們一起看過的經文，最好讀出聲音來，你要立即去讀才好！你會這樣做的，對不對？我會很感激你。
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仁愛建家，公義興國！
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